Výkon domácích byl ale podle něj místy ustrašený. „Kdykoliv jsme měli nějaké vedení, tak jsme ho ztratili. Nebyla to ta naše hra. Až ve třetím setu se mi zdálo, že jsme je asi zlomili a bylo to v naší režii. Takže opravdu spokojenost,“ uvedl Pfeffer pro server volejbalové federace.
Dosud jedinou výhru ve skupinové fázi elitní evropské soutěže měli Západočeši z utkání proti Friedrichshafenu, jenž v sezoně 2020/21 odstoupil kvůli nákaze koronavirem.
Proti belgickému vicemistrovi byli domácí hráči papírovými favority a tuto roli od začátku potvrzovali, když si v úvodní sadě vytvořili čtyřbodový náskok. Volejbalisté Menenu ale přitvrdili na podání, což jim pomohlo při obraně a za stavu 21:20 se poprvé v utkání dostali do vedení. Sahali po zisku setu, protože vedli 24:21, ale ani jeden ze tří setbolů neproměnili a pokračovalo se dál. Hosté pak začali kazit servis a nakonec se radovalo Karlovarsko.
Radost volejbalistů Karlovarska.
Průběh druhé sady byl obdobný. Domácí odskočili o několik bodů a znovu o náskok přišli. Tentokrát ale setboly Menenu nepřipustili, sami vedli 24:22. Dva setboly neproměnili, ale nahrávač Wessel Keemink „ulívkou“ vybojoval další a pak rozhodčí odpískal nečistou nahrávku Menenu.
Ve třetí sadě se v domácím týmu rozpodával estonský smečař Martti Juhkami a na síti takřka bezchybně útočil jeho spoluhráč James Weir. Australský blokař celkem proměnil v bod deset ze svých jedenácti smečí a byl vyhlášen nejlepším hráčem utkání. Naopak hráči belgického týmu v útoku často chybovali, takže byl průběh jednoznačný. Po 84 minutách proměnil svým devatenáctým bodem mečbol nejproduktivnější hráč Karlovarska Kewin Sasak.
„Nebudeme se rouhat, 3:0 bereme,“ neskrýval radost Jiří Novák, trenér Karlovarska. Také podle něj působil úřadující extraligový šampion na palubovce trochu zataženě. „Zřejmě důležitost zápasu, i když jsme si jí nepřipouštěli, tak hrála svou roli. První dva sety se nám nepodařilo odtrhnout Belgičany ve skóre, abychom je donutili dělat chyby. Ve třetím setu nám už trochu pomohli, ale bylo to i tím, že jsme byli disciplinovanější,“ dodal Jiří Novák.
