Článek
V polovině března se tu potřetí pojede Velká cena, a byť Lewis Hamilton už loni poukazoval na nedodržování lidských práv ve zdejším království, tak stejně je Saúdská Arábie natrvalo usazena v kalendáři F1. A nejspíš se klidně může stát, že země získá vliv také nad celým šampionátem.
Podle agentury Bloomberg se totiž loni saúdskoarabský Veřejný investiční fond (PIF) ucházel o koupi mistrovství, když současnému vlastníku práv, americké společnosti Liberty Media, nabídl víc jako 20 miliard dolarů (zhruba 440 miliard korun). Američané prý sice hned v zárodku jednání zarazili, nicméně i to, že se zpráva – byť se zpožděním – dostala na veřejnost a jaké pozdvižení mezi vlivnými udělala, naznačuje, že Saúdská Arábie rozhodně není ze hry venku.
Jen pro představu – před šesti lety koupili Američané F1 od společnosti Bernieho Ecclestonea za 4,4 miliardy dolarů. Šampionátu, který byl pod Mr. E konzervativní až zkostnatělý, dodali modernější outfit, dostali ho na sociální sítě a díky seriálu na Netflixu mu významně navýšili sledovanost. Uspěli na americkém trhu, a tak se současná hodnota odhaduje na 15 miliard dolarů.
Liberty Media však věří v další růst, i proto je kruciální otázkou, zda oněch 20 miliard je málo, nebo moc.
Prezident Mezinárodní automobilové federace FIA Muhammad bin Sulajim jen krátce poté, co Bloomberg o nabídce informoval, na svůj Twitter napsal: „FIA je nezisková organizace a jako správce motoristické sportu je opatrná vůči údajné a nadhodnocené cenovce 20 miliard dolarů, která do F1 dorazila. Každému potenciálnímu kupci doporučujeme, aby použil zdravý rozum, zvážil dobro sportu a přišel s jasným a udržitelným plánem, ne pouze s velkými penězi."
A upozorňuje, že by se případná koupě mohla odrazit v dostupnosti F1, tedy ve zdražení televizních práv, ceny licencí pro jednotlivé okruhy, lístků...
Jenže na tohle vyjádření hned reagovaly právničky Liberty Media, které v nótě napsaly: „Prezident FIA překračuje své kompetence. Zasahuje do našich komerčních práv nepřijatelným způsobem při údajně nadhodnocené ceně 20 miliard dolarů. Poškozuje tím hodnotu společnosti Liberty Media."
FIA zkrátka nemá jak a proč ovlivňovat případnou koupi. Navíc, jak tvrdí respektovaný britský žurnalista Joe Saward, není cena nadhodnocená, ale naopak podhodnocená. „F1 má mnohem vyšší hodnotu než 20 miliard, jinak by Liberty Media k prodeji přistoupila. Uniknuté zprávy jsou jen způsob, jak nahlas říct, že nabídka nebyla dostatečná."
Připlatí šejkové?
Nebo se pro tentokrát spokojí s Ronaldem a golfisty?
