Rybakinová porazila Azarenkovou, ve finále v Melbourne vyzve Sabalenkovou

První set mezi Rybakinovou a Azarenkovou nabídl napínavou tenisovou podívanou, v níž se obě soupeřky přetahovaly o skóre, ale také o herní pohodu a kontrolu nad děním na kurtu.

Jako první se do výhody dostala Azarenková, po úspěšném brejku na 3:2 však dvakrát po sobě ztratila podání a za stavu 3:5 musela odvracet setbol soupeřky.

Rybakinovou v úvodní sadě limitovala hlavně přesnost prvního servisu, trefovala jej pouze v necelé polovině případů. Přitom když už Kazašce první podání vyšlo, stávalo se velmi účinným prostředkem, z něhož pětadvacátá tenistka světa vytěžila mimo jiné šest es.

Druhý setbol si Rybakinová vypracovala ve zkrácené hře a tentokrát už nabídnutou šancí nepohrdla. Po autu Azarenkové se ujala vedení v zápase.

Běloruska postupem času kupila více nepřesností, což se v dalším pokračování začalo výrazně projevovat na skóre. Nevynucených chyb v této pasáži zápasu udělala téměř třikrát víc než soupeřka.

A zatímco Rybakinová svůj servis dokázala zlepšit, Azarenková šla i v této činnosti dolů, ve druhé sadě se dopustila čtyř dvojchyb a podání si udržela pouze ve dvou případech z pěti.

Kazaška díky tomu utekla soupeřce do náskoku 5:2 a nadějně rozehraný zápas už nepustila. Po téměř hodině a tři čtvrtě se na kurtu široce usmála, to když výsledkem 7:6 a 6:3 postoupila do finále turnaje.

Po loňském Wimbledonu, kde nakonec titul získala, tak bude v sobotu bojovat o svou druhou grandslamovou trofej.

„Jsem šťastná a hrdá. Byla tu skvělá atmosféra. Díky Wimbledonu jsem získala spoustu zkušeností. Dnes jsem chtěla jen jít na kurt a užít si tu každý moment,“ řekla Rybakinová.

Sabalenková poprvé ve finále grandslamu

Linetteová cestou do semifinále v Melbourne porazila čtyři nasazené hráčky včetně Karolíny Plíškové, tentokrát však narazila na soupeřku, která už byla nad její síly.

Přitom Polka si svou pohodu přinesla na kurt i ve čtvrtek, do zápasu proti Sabalenkové vtrhla velmi sebevědomě. Přestože duel zahájila na příjmu, soupeřce nedovolila ani fiftýn a velmi rychle zaznamenala první brejk.

Naopak Bělorusce chvíli trvalo, než se dostala do rytmu. Ovšem jakmile se tak stalo, rychle srovnala hru i skóre a začala soupeřku častovat a prohánět svými typickými tvrdými údery od základní čáry.

Djokovičův otec se fotil s fanoušky Putina, Australian Open žehlí skandál

Linetteová se držela, dlouho odolávala a dotáhla první set až do tiebreaku. V něm ovšem ztratila šest výměn v řadě a kapitulovala 1:7. Běloruské hráčce zisk první sady navíc dodal potřebnou jistotu, která jí umožnila v dalších minutách pokračovat v soustředěném a sebevědomém výkonu.

Ve druhém dějství Sabalenková zatlačila soupeřku do defenzivy a zatímco sbírala spíše vítězné údery, Linetteová hlavně nevynucené chyby.

Za stavu 1:1 obrala světová pětka sokyni o servis podruhé v zápase, za stavu 3:1 potřetí a nechybělo mnoho k tomu, aby za stavu 5:1 dalším brejkem celý duel definitivně ukončila.

V tu chvíli se ještě Linetteová vzmohla na poslední odpor a při vlastním podání odvrátila tři mečboly, ovšem Běloruska o chvíli později bez větších potíží utkání doservírovala.

Sabalenková tak po vítězství 7:6 a 6:2 postupuje poprvé v kariéře do finále grandslamového turnaje, na kurtu k tomu potřebovala hodinu a pětatřicet minut. S Rybakinovou sehraje v sobotním finále pátý vzájemný zápas.

„Jsem velmi šťastná, že jsem vyhrála. Magda je neuvěřitelná hráčka, předvádí skvělý tenis. Dostat se do finále takového turnaje je pro mě úžasné. Je to pro mě velká zkušenost zahrát si na těchto kurtech,“ usmívala se Běloruska během rozhovoru na kurtu.

Naopak melbournské tažení Linetteové končí, navzdory neúspěchu v semifinále ale pětačtyřicátá tenistka světa dosáhla svého nejlepšího grandslamového výsledku v kariéře.